La vie après le confinement au Vietnam : voici à quoi ressemble la réouverture d’un pays entier

Alors qu’une légère odeur de fumée montait du trottoir jusqu’à ma chambre, je me suis levé d’un bond et suis sorti sur le balcon pour observer les rues de Hanoï. Le propriétaire de mon immeuble brûlait du papier votif (faux billets) en offrande de bonne fortune à ses ancêtres.

Après une semaine sans nouveaux cas de Covid-19, le gouvernement vietnamien venait d’assouplir son initiative de distanciation sociale de 22 jours, permettant à certaines entreprises de rouvrir le 23 avril.

Des signes de vie étaient déjà visibles la veille. Les klaxons des rues devenaient plus bruyants à mesure que les gens circulaient à moto, tandis que les commerçants locaux balayaient le trottoir devant leur boutique — autant de signes que la ville était prête à rouvrir comme prévu.

Et maintenant, le tourisme intérieur reprend également, avec les compagnies aériennes augmentant les vols et les hôtels rouvrant dans tout le pays.

Le Vietnam n’a enregistré aucun décès lié au Covid-19

Il peut sembler que le Vietnam s’en soit bien sorti, mais ce n’est pas un hasard.

Avec seulement 288 cas et aucun décès, ce pays d’Asie du Sud-Est a agi plus vite que la plupart des nations, fermant ses frontières avec la Chine fin janvier et suspendant les visas pour empêcher les étrangers d’entrer dans le pays. (À titre de comparaison, la Malaisie a enregistré près de 7 000 cas confirmés de Covid-19, la Thaïlande un peu plus de 3 000 cas et Singapour plus de 25 000.)

Je suis arrivé au Vietnam en janvier, avant que le premier cas ne touche Hô Chi Minh-Ville, première étape de mon voyage au Vietnam.

En remontant vers le nord, de Hô Chi Minh-Ville à Danang, Hoi An, Hué, Tam Coc puis Hanoï, j’ai vu le gouvernement isoler soigneusement les communautés à risque, tracer les contacts et mettre en quarantaine toute personne entrant dans le pays.

Pendant le confinement, mon visa touristique de trois mois a expiré, mais heureusement j’ai pu le prolonger sans pénalité pour trois mois supplémentaires, moyennant des frais de 365 $ — plus du triple du tarif habituel.

À la mi-mars, des médecins, accompagnés de responsables gouvernementaux, ont rendu visite à mon homestay à Tam Coc pour s’assurer que les invités étaient en sécurité et exempts du virus.

Comme une horloge, matin et soir, nous entendions des annonces diffusées par haut-parleurs sur des véhicules sillonnant les rues. Il semblait que tout le monde savait à tout moment où se trouvaient les derniers cas, avec tous les détails.

La gestion rapide et éclairée du pays, associée à ses politiques gouvernementales strictes, a permis au Vietnam d’éliminer le virus plus efficacement que la plupart des autres nations.

Grâce à cela, ils ont pu lever progressivement et en toute sécurité les restrictions. Les zones à haut risque comme Hanoï et Hô Chi Minh-Ville ont appliqué des règles plus strictes, notamment la fermeture des commerces non essentiels comme les bars, maisons de thé, karaokés et événements sportifs, tandis que les rassemblements de plus de 10 personnes étaient interdits.

Bien que certaines restrictions soient toujours en place, vendredi dernier, Hô Chi Minh-Ville a levé l’interdiction sur certaines installations de divertissement et entreprises non essentielles, y compris les pubs, cinémas et spas.

Hanoï a rouvert cette semaine ses attractions historiques aux visiteurs, tandis que les rues piétonnes et les marchés de son célèbre quartier Hoan Kiem rouvrent le 15 mai.

Une ville de sourires alors que la vie reprend

Souhaitez-vous des œufs avec votre café ? À Hanoï, le ca phe trung — ou café aux œufs — est une spécialité locale.

Après avoir voyagé vers le nord jusqu’à Hanoï fin mars, j’ai passé 22 jours de confinement à me détendre dans mon appartement de location à court terme.

Le 23 avril, j’étais impatient de découvrir quels restaurants et cafés accueillaient à nouveau les clients.

Les stands de nourriture de rue furent parmi les premiers à sortir leurs petites chaises en plastique. L’odeur du poulet bouilli et le bruit des locaux heureux en train d’aspirer leur soupe remplissaient les deux côtés de la rue Chan Cam.

Mais je ne voulais pas de pho ; j’avais désespérément besoin d’un café à la noix de coco. Je suis donc monté à l’étage de mon café préféré, Loading T, et le sourire du propriétaire en disait long.

Il m’a montré une table et m’a tendu le menu. Même si je savais exactement ce que je voulais commander, je n’ai jamais été aussi heureux de feuilleter les pages d’un menu.

Les tables autour de moi étaient remplies de jeunes parlant plus fort que d’habitude, ou peut-être que je n’étais plus habitué au bruit des autres. Quoi qu’il en soit, c’était clair : ils étaient ravis d’être de retour dans un café local, une partie essentielle de la culture jeunesse vietnamienne.

Après avoir cuisiné les cinq mêmes plats pendant tout le confinement, les stands de nourriture de rue que je voulais essayer devenaient de plus en plus tentants à chaque sauce bolognaise que je préparais. Dès que j’ai pu, je suis sorti pour un bol de bun cha.

Caché dans une petite ruelle du vieux quartier se trouve Bun Cha Hang Quat, l’un des meilleurs endroits de la ville pour déguster ce plat local de nouilles et de porc. En passant devant des femmes accroupies à côté de feux de charbon, retournant des plateaux de porc mariné parfumé et séparant de fines nouilles dans des bols, ma bouche se mettait à saliver.

En tournant au coin de la ruelle, j’ai été surpris de voir une douzaine de tables remplies de gens penchés sur leurs bols, trempant leurs vermicelles dans le bouillon chaud et savoureux. Il n’y avait aucune distanciation sociale ici.

En rentrant chez moi, rassasié et heureux, j’ai remarqué que d’autres faisaient de même. De petits groupes de femmes âgées souriaient et riaient sur le trottoir pendant que des hommes fumaient leur pipe en bambou en regardant la circulation.

Le tourisme intérieur encouragé

Ces jours-ci, la ville ne semble pas avoir radicalement changé. Oui, tout le monde porte désormais un masque en public, et seulement environ 75 % des entreprises ont rouvert. Mais Hanoï semble avoir retrouvé son ambiance d’avant le Covid.

Échappant à la dévastation et au traumatisme de nombreux autres endroits comme l’Italie et les États-Unis, le virus semble n’être qu’un bref épisode. Mais pour de nombreux Vietnamiens du secteur du tourisme et de l’hôtellerie, cela a été dévastateur. Selon plusieurs médias locaux, le Vietnam a perdu 7 milliards de dollars de revenus touristiques entre janvier et février.

Pour l’instant, la reprise se concentre sur le tourisme intérieur. Le 23 avril, le ministère des Transports a commencé à augmenter les vols et trains domestiques vers les principales destinations, avec une capacité passagers limitée.

Mais de nombreux hôtels ont choisi de rester fermés jusqu’à la mi-mai ou plus tard en raison du manque de touristes, tandis que certains voyagistes resteront fermés jusqu’à la fin de l’année.

Une fois que le gouvernement a annoncé qu’il était sûr de rouvrir fin avril, je planifiais déjà mon voyage vers le nord à Sapa pour soutenir les entreprises locales de la région et prendre un bol d’air frais.

J’étais impatient de marcher dans les rizières, photographier les buffles d’eau et être entouré par la nature.

Source : CNN