Marionnettes sur l’eau, la magie du folklore vietnamien
Les marionnettes qui dansent sur l’eau sont généralement connues sous le nom de marionnettes sur l’eau vietnamiennes. En effet, cet art est considéré comme originaire du Vietnam. L’époque exacte de ses débuts est inconnue, mais une trace ancienne de cet art a été trouvée sur une stèle de pierre datant du XIe siècle dans le delta du fleuve Rouge, au nord du Vietnam. Initialement, les marionnettes sur l’eau n’étaient jouées que dans les étangs et les rizières après l’achèvement des travaux agricoles, une récolte réussie ou des occasions spéciales telles que les festivals ou le Nouvel An lunaire.
Un spectacle de marionnettes est une combinaison créative de deux éléments apparemment incompatibles et sans rapport : l’eau et les marionnettes. Pour les agriculteurs vietnamiens, l’eau est une compagne chère sans laquelle le riz, l’aliment de base du régime vietnamien, ne peut pas pousser. L’utilisation de l’eau comme scène est une création unique des agriculteurs qui passent des journées entières dans les rizières gorgées d’eau. Elle dissimule les manœuvres des marionnettistes tout en permettant des effets naturels comme les vagues et les éclaboussures qui rendent le spectacle passionnant.
Une scène de repiquage du riz.
Les marionnettes sont des objets artisanaux dont la fabrication comprend quatre étapes méticuleuses : la sculpture, le séchage, la sculpture et la finition. Le bois lourd n’est généralement pas qualifié pour le matériau car il fait couler les marionnettes. Pour assurer la flottabilité des marionnettes, les artisans utilisent souvent des types de bois légers, en particulier celui des figuiers. Pesant de deux à dix livres, les marionnettes mesurent en moyenne de douze à quarante pouces de hauteur. Normalement, chaque marionnette se compose de deux parties imbriquées, le corps et la base. Le corps flottant représente les personnages qui apparaîtront à la surface de l’eau devant le public. La base sous-marine est reliée à un système de contrôle complexe composé d’une longue perche principale pouvant atteindre 15 pieds et de plusieurs tiges et cordes. Le système s’étend derrière la scène pour que le marionnettiste puisse le manœuvrer. L’apparence des marionnettes est généralement comique et hautement symbolique. La marionnette de personnage la plus typique est Teu, un clown garçon à l’allure enfantine et potelée avec un sourire joyeux et une coupe de cheveux touffue distinctive. Il apparaît dans presque tous les spectacles au début et à intervalles réguliers, agissant comme narrateur et commentateur, ajoutant une touche d’humour et de légèreté.
Marionnettes comme œuvres sculpturales
Prendre vie sur la scène aquatique
Les marionnettistes ne se montrent pas pendant le spectacle, mais se cachent derrière le décor, soutenus par un rideau de bambou suspendu au-dessus de l’eau. Le décor représente souvent des lieux familiers tels qu’une pagode ou une maison communale commune à tous les villages vietnamiens. Environ huit à dix artistes se tiennent dans l’eau jusqu’à la taille, actionnant les marionnettes tout en regardant à travers les fentes du rideau pour suivre leurs mouvements sur scène. Grâce au système de contrôle, chaque mouvement qu’ils effectuent est transmis à la vivacité gracieuse des marionnettes. L’art de la manipulation des marionnettes est resté un secret bien gardé à ce jour pendant des siècles. La synchronisation des mouvements des marionnettes, y compris les expressions faciales et les gestes sur scène, nécessite souvent une unité de contrôle de marionnettes multiples. Pour actionner cette unité, qui est plus lourde qu’une seule marionnette, le marionnettiste doit être en bonne forme physique. En général, les spectacles de marionnettes sur l’eau sont un travail difficile qui nécessite des heures de pataugeage dans l’eau froide, même en hiver. Les artistes de l’ancien temps étaient sensibles au froid, aux piqûres de sangsues, aux infections et aux maladies d’origine hydrique. Les rhumatismes étaient l’une des affections qu’ils contractaient à la suite d’une immersion prolongée dans l’eau. Pour se réchauffer et prévenir l’hypothermie, ils buvaient souvent de la sauce de poisson et du thé au gingembre avant chaque représentation. Bien que la performance reste un défi physique, les problèmes liés à l’eau sont beaucoup moins préoccupants pour les marionnettistes modernes, car ils sont protégés par leurs combinaisons de performance étanches spécialisées.
Les « illusionnistes » invisibles du folklore vietnamien.
Commençant comme une forme de divertissement autonome parmi les communautés rurales, les marionnettes sur l’eau ont évolué à travers les générations pour devenir un art reconnu mondialement de la tradition asiatique et un point culminant crucial des circuits touristiques au Vietnam. Les spectacles de marionnettes sur l’eau provoquent souvent beaucoup de rires, de joie et de détente, car c’est ce à quoi cet art est destiné. Les anciens villages et villageois vietnamiens sont représentés de façon comique à travers une séquence de scènes variées. Pour les anciens agriculteurs, cet art était bien plus qu’un simple divertissement, car il offrait une évasion de la réalité d’une vie agricole difficile. Il cache l’amour de la vie, l’amour de la patrie et le désir d’une vie insouciante dans la prospérité des riziculteurs vietnamiens. C’est peut-être la raison pour laquelle les marionnettes sur l’eau sont considérées comme « l’âme des rizières du Vietnam ».
